The spice trade of the Roman Empire, 29 B.C. to A.D. 641

tajuk : The spice trade of the Roman Empire, 29 B.C. to A.D. 641

by Miller, James Innes

Publication date 1969

mula terjemah ms 261

Tarshish. Nama yang kemudian itu mungkin merupakan sebuah pusat pengeluaran bijih timah yang dinamakan bersempena prototaipnya, Tartessus, di Sepanyol, yang juga menandakan penghujung bagi satu pelayaran yang jauh. 

Yang kedua ialah pelayaran mengelilingi Afrika oleh orang Phoenicia, seperti yang diperihalkan oleh Herodotus, kira-kira tahun 600 SM. Kebangkitan sistem monarki Hebrew menghasilkan penaklukan Edom oleh Raja Daud (King David), yang memberikan laluan bagi Israel ke Laut Merah. 

Sumber-sumber berautoriti kuno bagi ekspedisi anak baginda iaitu Sulaiman (Solomon, 970–933 SM)—yang kelihatan telah berterusan pada sela masa tidak menentu sehingga era pemerintahan cicit Sulaiman iaitu Yosafat (Jehoshaphat)—terdiri daripada Sanchuniathon, seorang paderi merangkap ahli sejarah dari Tyre yang menulis pada abad kelapan SM, rekod-rekod rasmi Hebrew yang terkandung dalam Kitab Raja-raja yang Pertama (First Book of Kings), yang berkemungkinan ditulis sebelum era Pembuangan (Exile), dan Kitab Tawarikh yang Kedua (Second Book of Chronicles), yang ditulis pasca-Pembuangan. Terdapat juga beberapa rujukan di bahagian-bahagian lain dalam Perjanjian Lama (Old Testament) mengenai Ophir sebagai sumber emas dan mengenai Tarshish (selain daripada Tarshish atau Tartessus di Sepanyol) dalam kaitannya dengan perkapalan lautan.  

​Buku Sanchuniathon yang bertajuk History of Phoenicia, mengikut adat orang Phoenicia, berkemungkinan diukir pada kepingan-kepingan gangsa, yang dilekatkan pada tiang-tiang kuil Astarte di Tyre dan kemudiannya ditemui semula dari dalam tanah selepas berlakunya gempa bumi.

 Nama tersebut berasal daripada nama Phoenicia Sakkunyathon, atau 'tuhan Sakkun telah memberi'. Karya Φοινικικά (Phoinikika) telah diterjemahkan oleh Philo dari Byblos (64–161 M) dan dipetik oleh Eusebius, Biskop Caesarea, dalam karyanya Praeparatio Evangelica. Sanchuniathon telah dianggap oleh sarjana-sarjana abad ke-19 sebagai sebuah watak rekaan dan karyanya History dianggap sekadar mitos kesusasteraan, manakala terjemahan Philo pula dianggap sebagai satu penipuan, mungkin disebabkan oleh kosmogoni Phoenicia awal yang diperihalkannya. Walau bagaimanapun, penemuan terkini di Ras Shamra (Ugarit) dianggap telah membuktikan bahawa beliau sememangnya wujud dan beliau menulis seperti mana yang dinyatakan oleh Philo. History of Phoenicia menyebut Joram (Hiram) sebagai sahabat kepada Sulaiman (diterjemahkan sebagai Irenaeus), raja orang Yudea, serta memerihalkan satu ekspedisi bersama ke Lautan Hindi di mana pelaut-pelaut Joram mengambil bahagian bersama-sama pelaut-pelaut Irenaeus dan membawa... 

ms 262

​...membawa pulang gading, kera, dan burung merak, sebagaimana yang turut direkodkan dalam Perjanjian Lama. Kepada barangan ini, kitab tersebut menambah emas dan perak, kayu cendana, dan batu permata, yang kesemuanya—kecuali emas dan gading—merupakan komoditi baharu berbanding barangan yang diimport oleh Mesir dari Punt. 

Pelayaran tersebut, termasuk perjalanan pulang, mengambil masa selama tiga tahun, dan nama-nama tempat seperti Ophir dan Tarshish dalam pengertian timur menandakan pelabuhan atau kawasan dari mana barangan baharu itu diperoleh.

 Bahawa usaha niaga baharu ini mendapat pengetahuan, jika bukan kerjasama, daripada Mesir disarankan oleh hakikat bahawa puteri kepada Firaun yang memerintah telah menjadi salah seorang isteri Sulaiman. Ophir disebut dalam Kejadian (x. 28–9), di mana ia dikaitkan dengan Syeba dan Hawila. Nama yang kemudian itu telah pun dipetik (ii. 12) sebagai sebuah tanah yang terdapat emas, bersama-sama dengan 'kemenyan bdellium dan batu krisopras/oniks', yang menunjukkan dengan jelas perdagangan India serta sejarah awal penerokaan timur oleh bangsa Semitik.  

​Penawanan Edom oleh Daud dan kekayaan Arabia yang tersohor telah memberikan dorongan kepada perluasan penerokaan maritim terakam ini, yang sebelum ini terbatas kepada Punt, dan orang Phoenicia dengan pantas merebut peluang pakatan ini bagi membolehkan mereka beroperasi di Lautan Hindi. Kunjungan ratu Sabaea (Saba) ke Baitulmaqdis (Jerusalem)—satu kunjungan rasmi, sebagaimana yang ditunjukkan oleh ketiadaan nama ratu tersebut—bagi pihak negeri-negeri di selatan Arabia, menunjukkan bahawa hal ini dianggap membentuk ancaman kepada perdagangan sedia ada antara Arabia dan Timur, yang mana tidak akan ada rekod sezaman mengenainya jika tidak kerana tawarikh Hebrew.  

​Di Ezion-geber telah ditemui sisa-sisa pelabuhan dan tapak peleburan kuprum/tembaga yang rumit, serta lombong-lombong kuprum dan besi kuno yang berdekatan. Di sini, dengan bantuan kuprum dan besi ini, serta kayu-kayan yang dibekalkan oleh Hiram, dua armada kapal telah dibina—armada Sulaiman di Ezion-geber, dan armada Hiram berkemungkinan di Eloth. 'Joram, raja Tyre', tulis Sanchuniathon, 'menawarkan untuk menyerahkan kepada putera orang Yudea bahan binaan untuk sebuah istana baharu sekiranya baginda memberikan kepadanya sebuah pelabuhan di Laut Ethiopia. Putera tersebut telah memberikan kepadanya bandar dan pelabuhan Eilotha... Meskipun terdapat hutan pokok kurma yang luas di kawasan berhampiran, tiada kayu-kayan yang sesuai untuk pembinaan kapal, lalu Joram mengangkut kayu-kayan ke sana dengan 8,000 ekor unta dan satu armada sepuluh buah kapal...  

ms 263

​...telah dibina daripadanya. 'Dan Raja Sulaiman (King Solomon) membina armada kapal di Ezion-geber', menurut Kitab Raja-raja, 'yang terletak berhampiran Eloth, di pesisir Laut Merah, di tanah Edom. 

Dan Hiram menghantar hamba-hambanya dalam armada itu, pelaut-pelaut yang mempunyai pengetahuan tentang laut, bersama-sama dengan hamba-hamba Sulaiman. Dan mereka sampai ke Ophir, lalu mengambil dari sana 420 talenta emas, dan membawanya kepada Raja Sulaiman.' Sanchuniathon memberikan nama tiga orang kapten Joram: mereka ialah Kedarus, Jaminus, dan Kotilus.  

​Mengenai Ophir, rekod Hebrew, seperti yang telah dilihat, menyatakan bahawa armada Hiram membawa dari sana, selain daripada emas, sejumlah besar kayu cendana. Ini mencadangkan satu pelayaran ke Asia Tenggara, tempat asal kayu cendana dan pada zaman klasik merupakan salah satu sumber bekalan utamanya, serta perjalanan pulang melalui Ceylon (Sri Lanka). Mengenai Tarshish, tempoh pelayaran yang panjang menunjukkan sebuah pelabuhan yang jauh, mungkin dikaitkan dengan bijih timah, di mana Semenanjung Tanah Melayu sejak zaman awal telah menjadi sumber bekalan yang diketahui, manakala ia juga memberikan namanya kepada kapal binaan kukuh yang berlayar ke sana, seperti kapal East Indiaman pada zaman moden. Dalam Kitab Raja-raja, 'sekali dalam tempoh tiga tahun armada Tarshish datang, membawa emas dan perak, gading, kera, dan burung merak'. Petikan selari dalam Kitab Tawarikh pula menceritakan tentang raja yang mempunyai 'kapal-kapal yang belayar ke Tarshish bersama hamba-hamba Huram'. Asal usul nama komoditi dari India yang disebut dalam teks Hebrew—shen habbim, gading gajah, daripada Sanskrit ibha, gajah jantan; kophim, kera dalam pengertian umum monyet, daripada Sanskrit kapi; dan thucciyim, burung merak, daripada Sanskrit sikhi—menunjukkan dengan jelas ke India atau Asia Tenggara, di mana istilah perdagangan Sanskrit telah bertapak pada tarikh yang awal. Ini boleh berlaku pada bila-bila masa selepas bahasa Sanskrit, bersama-sama kata terbitan Prakritnya, digunakan di India, dan ini merangkumi abad kesepuluh SM. Terdapat rujukan yang kerap dalam kedua-dua kitab Perjanjian Lama pra- dan pasca-Pembuangan, termasuk Apokrifa, mengenai Ophir sebagai sumber utama emas. Josephus, dalam sejarah orang Yahudi...  

ms 264

​...ditulis kira-kira 93 M, yang memerihalkan salah satu pelayaran dari Ezion-geber, mengenal pasti Ophir sebagai Kepulauan Melayu, termasuk Semenanjung Tanah Melayu. 'Dan Hiram', tulisnya, 'menghantar jurumudi dan pelaut berpengalaman kepada Sulaiman dalam jumlah yang mencukupi, dan mereka ini diperintahkan oleh Sulaiman untuk berlayar, bersama-sama dengan pegawai-pegawainya sendiri, ke tempat yang dahulunya dipanggil Sophira tetapi kini digelar tanah Chryse, yang merupakan sebahagian daripada India.' Pengarang Periplus, yang menulis pada masa yang lebih kurang sama, menggunakan istilah 'Chryse' yang sama pada empat keadaan untuk merujuk secara jelas kepada Asia Tenggara, 'sebuah pulau di lautan, bahagian terakhir dunia yang berpenghuni, di seberang Sungai Ganges, ke arah timur, tepat di bawah matahari terbit; ia dipanggil Chryse.' 

Dionysius 'Periegetes', yang menulis di bawah pemerintahan Domitian dalam bukunya Description of the Inhabited World, merujuk pulau Chryse, mungkin Sumatra atau Kepulauan Melayu secara umumnya, dalam istilah yang sama. 'Ophir' digunakan dalam maksud yang sama, iaitu Tanah Emas.  

​Ophir atau Saphara, dan Σώφειρα (Sopheira) oleh Ptolemy, difikirkan oleh sesetengah sarjana sebagai Sofala di Mozambique dan 'Tanah Emas' tersebut sebagai Zimbabwe. Terdapat juga kemungkinan perkaitan antara nama tersebut dengan Agizymba oleh Ptolemy. Madagascar terletak berhadapan, dan di sini, seperti yang telah dilihat, terdapat kesan kuno bahasa Sanskrit dalam bahasanya. Namun begitu, walaupun terdapat bekas tapak perlombongan emas lama di Zimbabwe, tiada kayu cendana di sana. Kawasan tersebut bagaimanapun mungkin masih dipanggil Ophir secara analogi, seperti mana Tartessus di timur dengan Tartessus di Sepanyol.  

​Para sarjana di Tanah Melayu baru-baru ini telah mengkaji perkara yang kelihatan seperti bukti hubungan awal melalui jalan laut dengan pedagang-pedagang yang berpenampilan Semitik, yang berkemungkinan merupakan orang Phoenicia. Penemuan termasuklah koleksi batu megalit berhampiran pantai di Pengkalen Kempas di Negeri Sembilan, di pantai timur Selat Melaka. Tiga daripadanya menarik minat secara khusus. Satu daripadanya ialah batu berbentuk kemudi kapal (seperti sauh batu kuno di kaki mezbah Phoenicia di Byblos)...  

ms 265

​...yang dipanggil 'kemudi' atau 'the rudder' oleh penduduk tempatan Melayu. Yang kedua mempunyai bentuk sudu, yang mana maksudnya tidak begitu jelas. 

Yang ketiga ialah patung seorang lelaki berketinggian tujuh kaki. Kesemuanya dihiasi dengan ukiran yang bercorak bukan Melayu. Profil lelaki itu dan kelengkapan umumnya, seperti wig (rambut palsu), janggut, topi, dan anting-antingnya, kelihatan seperti orang Semitik, menyerupai orang Phoenicia pada ukiran timbul di Barat, dan tidak menunjukkan sebarang persamaan dengan orang India atau orang Timur Far East. 

Ukiran tulisan الله, Allah, kelihatan telah diukir pada batu granit itu pada tarikh yang kemudian. Pengkalen Kempas, seperti yang ditunjukkan oleh namanya, bermaksud tempat yang mempunyai jeti dan terletak di sebuah anak sungai. Namun pelabuhan yang ditandai oleh batu megalit tersebut, berkemungkinan besar, merupakan tapak asal emporium zaman pertengahan Melaka—yang asal usulnya kabur hingga ke zaman prasejarah—yang mempunyai sungai dengan muara yang boleh dimudiki, pantai berpasir, dan perlindungan Selat, serta terletak dalam jarak yang mudah dicapai dari kawasan yang masih terkenal dengan emasnya. Sedikit sahaja ke selatan adalah sungai yang dipanggil oleh Ptolemy sebagai Chrysoanas atau sungai emas, iaitu Muar sekarang, dan yang menghadapnya ialah gunung yang dipanggil oleh orang luar sebagai Mount Ophir, dan oleh orang Melayu sebagai Gunong Ledang, sebuah nama kuno yang bermaksud 'gunung yang berkilauan di bawah sinar matahari'. Ke emporium (entrepôt) ini, orang Indonesia akan membawa kayu cendana mereka. Ia juga akan dikunjungi oleh rakan pedagang Kalinga dari India, yang mana kehadiran mereka di sana—sekiranya ini adalah pelabuhan yang dikunjungi oleh armada Sulaiman dan Hiram—mungkin menjelaskan punca bentuk Sanskrit bagi nama-nama dalam Kitab Suci.  

​Oleh itu, batu-batu megalit ini mungkin merupakan monumen yang didirikan oleh orang Phoenicia tajaan Hiram, untuk menandakan kedatangan mereka di 'Ophir'. Di sebelah utara, di laluan masuk Selat, mereka berkemungkinan besar mempunyai satu lagi pusat pengumpulan, seperti Tacola, iaitu Tacola Emporium oleh Ptolemy, yang dikenal pasti secara tentatif sebagai Trang moden di Isthmus Kra, sebuah kawasan yang kaya dengan bijih timah, dengan teluk dan pulau-pulau perlindungan, yang mereka berikan nama Tarshish bagi memperingati Tartessus, iaitu pusat bijih timah Phoenicia di Sepanyol. Kebanyakan perkara ini adalah spekulasi, namun batu megalit di Tanah Melayu dan penerokaan oleh Sulaiman serta penggantinya memerlukan tafsiran sebegini. Kepentingan pemerintahan Yosafat (Jehoshaphat), raja Yehuda (873–849 SM), adalah bahawa perdagangan timur ini masih cukup...

ms 266

​...bernilai seratus tahun kemudian untuk menarik pakatan asing dan mengharuskan pembinaan kapal-kapal, apabila, menurut Kitab Raja-raja, 'baginda membuat kapal-kapal Tarshish untuk pergi ke Ophir mencari emas', dan, dalam versi Kitab Tawarikh (yang mungkin diambil daripada sumber bebas), 'baginda berpakat dengan Ahazia, raja Israel, untuk membuat kapal-kapal bagi belayar ke Tarshish, dan mereka membuat kapal-kapal itu di Ezion-geber'. Kapal-kapal tersebut telah karam dilanda ribut, namun berdasarkan bukti yang boleh dipercayai, perdagangan tersebut sememangnya wujud.  

​Pada abad kesepuluh SM, sewaktu Sheshonk I yang penuh tenaga menjadi Firaun, orang Phoenicia telah bekerjasama dengan menantunya, Raja Sulaiman (King Solomon), dalam projek timurnya. Justeru kemudiannya, apabila kemakmuran Mesir dipulihkan di bawah Necho (603–593 SM) selepas pendudukan Assyria, sekumpulan anak kapal pelaut Phoenicia telah diarah untuk berlayar mengelilingi Libya. Tujuannya adalah untuk menggalakkan hubungan maritim antara Laut Merah dengan Laut Mediterranean, serta menghidupkan semula perdagangan di Lautan Hindi, terutamanya pencarian emas dan kayu gaharu/kemenyan. Dalam hal ini, pengalaman pendahulu mereka dalam pelayaran ke Ophir dan Tarshish adalah sangat bernilai. Bahawa Herodotus memerihalkan pelayaran itu secara terperinci apabila beliau berada di Mesir kira-kira 150 tahun kemudian, menunjukkan impak yang telah ditinggalkannya ke atas imaginasi zaman tersebut. Oleh kerana orang Mesir sejak zaman awal lagi menganggap tanah mereka dikelilingi oleh laut, kejayaan orang Phoenicia yang dicapai dalam tempoh tiga tahun itu tidak menimbulkan sebarang kejutan. Berikut ialah catatan Herodotus sendiri:  

​Saya sentiasa tertarik [tulis beliau], dengan perbezaan yang ditemui oleh ahli geografi antara Afrika, Asia, dan Eropah. Kerana perbezaan ini sememangnya sangat ketara... Ciri utama Afrika ialah ia dikelilingi oleh laut, kecuali di kawasan yang mempunyai sempadan bersama dengan Asia. Kepada Firaun Necho lah kita terhutang bukti tentang hakikat ini. Ia bermula dengan cara ini: Apabila baginda menghentikan pembesaran Terusan Wadi Tumilat (kerana bimbang akan banjir), yang mengalir dari Sungai Nil ke Teluk Arab, baginda telah menghantar orang Phoenicia dengan kapal-kapal galley, serta memberi mereka arahan untuk berlayar sehingga akhirnya melalui Tiang-tiang Heracles (Pillars of Heracles) ke perairan utara dan seterusnya kembali ke Mesir. Maka orang Phoenicia itu pun belayar keluar dari Laut Erythraea menuju ke Lautan Selatan. Dan apabila tiba musim luruh, mereka akan mendarat dan menyemai benih mereka, bagi menyediakan bekalan untuk setiap kali mereka menyusuri pantai Afrika; dan di sana mereka menunggu ketibaan musim menuai, lalu menuai bijirin mereka dan meneruskan pelayaran. Justeru, apabila dua tahun telah berlalu, pada tahun ketiga mereka mengelilingi tanjung di Tiang-tiang Heracles...