Pre-historic nations Baldwin, John D. (John Denison)

 

Tajuk : Pre-historic nations

Author : Baldwin, John D. (John Denison), 1809-1883

💡 chatgpt : ahli politik, wartawan, pendeta Unitarian, dan penulis Amerika Syarikat yang terkenal kerana penulisannya mengenai sejarah purba dan tamadun prasejarah.

ms 263

Al-Mas'udi, dalam karya beliau mengenai sejarah dan geografi yang berjudul "Meadows of Gold and Mines of Gems" (Padang Emas dan Lombong Permata), menulis:

«"India ialah sebuah negeri yang sangat luas, mempunyai banyak laut dan gunung, serta bersempadan dengan empayar ez-Zanij, iaitu kerajaan Maharaj, raja bagi kepulauan-kepulauan, yang wilayah kekuasaannya membentuk sempadan antara India dan China, dan dianggap sebagai sebahagian daripada India."»

Beliau menerangkan bahawa "kemegahan dan tamadun yang tinggi" empayar kepulauan yang dikenali sebagai ez-Zanij sangat masyhur.

Kemudian beliau menambah:

«"Maharaj ialah penguasa laut yang keenam," dan "raja bagi kepulauan yang mengeksport pelbagai ubat-ubatan serta rempah-ratus."»

Beliau juga berkata:

«"Jumlah penduduk dan bilangan tentera kerajaannya tidak dapat dihitung; dan pulau-pulau di bawah naungannya begitu banyak sehingga kapal layar yang paling pantas sekalipun tidak mampu mengelilinginya dalam tempoh dua tahun."»

[Lihat terjemahan Aloys Sprenger, hlm. 176, 187, 355–356, dan 397.]

Menurut Al-Mas'udi, penduduk empayar kepulauan yang besar ini berkulit hitam.

Lima ratus lima puluh tahun selepas zaman Al-Mas'udi menulis karya tersebut, orang Portugis buat pertama kalinya muncul di Lautan Hindi setelah belayar mengelilingi Tanjung Harapan (Cape of Good Hope).

ms 264

...Tanjung Harapan (Cape of Good Hope). Pada waktu itu, empayar yang masyhur ini masih wujud, namun telah menjadi semakin lemah dan berada dalam keadaan kemerosotan. Empayar tersebut meliputi Semenanjung Tanah Melayu, pulau-pulau besar seperti Sumatera, Borneo, Jawa dan Sulawesi (Celebes), serta semua pulau lain yang terletak di antara Australia dan Laut China.

Renaudot mencatat laporan dua orang pengembara Islam yang mengunjungi bahagian Timur itu pada abad ke-9, sebelum zaman Al-Mas'udi. 

Pada ketika itu, empayar tersebut merangkumi Arakan, Chittagong, wilayah-wilayah Gangga, serta kawasan yang luas di pesisir Coromandel. Mereka menamakannya sebagai empayar Zābaj (Zābajah atau Zabaja), yang mungkin merupakan bentuk sebutan yang berubah daripada nama pulau Jawa (Javā atau Jaba), yang juga merupakan nama lama bagi Pulau Sumatera, yang disebut Ja-ba-diu oleh Ptolemy dan Marco Polo.

💡 serta kawasan yang luas di pesisir Coromandel. = Coromandel merujuk kepada Pantai Coromandel (Coromandel Coast) di pantai tenggara India, menghadap Teluk Benggala. Kawasan ini merentangi sebahagian besar negeri Tamil Nadu dan bahagian selatan Andhra Pradesh.

💡 wilayah-wilayah Gangga = Jika ia muncul dalam sumber Arab atau sejarah Asia Selatan, lazimnya ia merujuk kepada kawasan di sekitar Sungai Gangga (Ganges) di India Utara.

Wilayah-wilayah Gangga merangkumi kawasan seperti:

1. Uttar Pradesh
2. Bihar
3. West Bengal
4. Sebahagian Uttarakhand dan Jharkhand

Delta Gangga yang meliputi Bangladesh

Kawasan ini dikenali sebagai Dataran Gangga (Gangetic Plain), antara kawasan paling subur dan padat penduduk di dunia sejak zaman purba.

Dalam sejarah India, wilayah ini menjadi pusat kepada banyak kerajaan besar seperti:

1. Empayar Maurya
2. Empayar Gupta
3. Empayar Pala

Para pengembara ini turut menceritakan peperangan antara Maha Raja Zabaja dengan raja Al-Comr (Comorin) serta beberapa raja lain di India Selatan. 

💡 raja Al-Comr (Comorin) = terdapat dalam catatan pengembara Arab abad ke-9 bukan merujuk kepada seorang raja bernama Comorin, tetapi merujuk kepada raja yang memerintah kawasan Al-Comr, iaitu kawasan sekitar Cape Comorin (Tanjung Comorin), yang kini dikenali sebagai Kanyakumari di hujung selatan India.

Zaba, yang terletak di Semenanjung Tanah Melayu, merupakan sebuah pelabuhan perdagangan yang terkenal pada zaman Ptolemy. 

Manakala Zabaja, sebagai sebuah kuasa maritim yang besar, dipercayai telah wujud jauh lebih awal daripada Era Masihi.

Inilah sebuah empayar milik bangsa yang kita kenali sebagai Melayu. Seperti penduduk moden di Yaman, Mauritania dan Asia Kecil, mereka pada masa kini tidak lagi mewakili tahap ketamadunan yang pernah menjadikan bangsa mereka begitu agung pada zaman purba.

Adalah munasabah untuk mengandaikan bahawa bangsa Melayu merupakan kaum yang ditemui di India oleh orang Arab berketurunan Kush (Cushites). Tuan Marsden, yang telah mengkaji sastera dan bahasa Melayu, cenderung mengaitkan bangsa Melayu dari sudut etnik dengan penduduk Tartary China. Walau bagaimanapun, warna kulit dan ciri-ciri fisiologi mereka yang lain tidak menyokong pengelasan tersebut. Kemungkinan besar, kajian bahasa mereka juga akan menunjukkan perkara yang sama apabila bahasa itu difahami dan dihuraikan secara menyeluruh.

Telah dipastikan bahawa pelbagai dialek bahasa Melayu digunakan...

ms 265

...oleh penduduk yang mendiami hampir semua pulau dari New Zealand hingga ke Kepulauan Sandwich (kini dikenali sebagai Hawaii), dari Madagascar hingga Formosa (Taiwan), dan dari Kepulauan Melayu hingga ke Pulau Easter di sebelah Lautan Pasifik yang menghadap benua Amerika. Mereka semua didapati mempunyai upacara adat dan amalan budaya tertentu yang, seperti juga persamaan dialek bahasa mereka, menunjukkan asal usul yang sama.

Perkara-perkara ini dibincangkan dalam sebuah buku yang diterbitkan di London pada tahun 1834, ditulis oleh Rev. Dr. Lang, berjudul "The Origin and Migrations of the Polynesian Nation, Demonstrating their Ancient Discovery and Progressive Settlement of the Continent of America" ("Asal Usul dan Penghijrahan Bangsa Polinesia, Membuktikan Penemuan Awal dan Penempatan Beransur-ansur Mereka di Benua Amerika").

Alexander von Humboldt dan beberapa sarjana lain menyatakan kepercayaan bahawa Amerika pernah dikunjungi pada zaman prasejarah oleh penduduk dari dunia Asia yang menyeberangi Lautan Pasifik.

 Orang China dan Jepun juga mempunyai tradisi yang menyebut perkara tersebut.

 Selain itu, Abbé Brasseur de Bourbourg menunjukkan bahawa orang Peru purba mempunyai tradisi tentang kedatangan orang asing yang tiba melalui laut dan mendarat di pantai barat negara mereka.

Tamadun Melayu purba, seperti tamadun India dan banyak tamadun purba yang lain, menurut andaian penulis, pada asalnya berpunca daripada orang Arab purba. Pulau Jawa dan pulau-pulau besar yang lain mempunyai tinggalan purba, termasuk runtuhan dan prasasti, yang ketika itu belum diterokai dan dikaji secara menyeluruh.

Orang Melayu boleh membaca dan menulis serta memiliki banyak kemahiran yang menjadi ciri kehidupan bertamadun. Dikatakan mereka menggunakan tulisan Arab, namun pada suatu masa dahulu mereka pernah menggunakan satu sistem tulisan yang lain.

Leftenan Kolonel Sykes menyatakan dalam Journal of the Royal Asiatic Society bahawa "terdapat prasasti-prasasti kuno di Jawa" yang ditulis menggunakan aksara yang menyerupai prasasti-prasasti lama di Deccan (India Selatan).

Sekiranya tinggalan purba empayar lama Zabaja itu—yang menurut Dr. Lang, dalam semangat dan keyakinannya, dipercayai setua...

ms 266

...setua Empayar China—dapat diterokai dan dikaji secara teliti serta berasaskan kaedah yang boleh dipercayai, maka sudah tentu pengetahuan kita tentang dunia Timur akan bertambah.

Penyelidikan sedemikian mungkin dapat memberikan gambaran yang lebih jelas tentang sifat, peranan dan kepentingan bangsa Melayu pada zaman purba, serta membantu usaha kita memahami dengan lebih baik beberapa persoalan sukar dalam sejarah India.